L’opera cinematografica narra di un uomo, Truman Burbank, che trascorre una tranquilla esistenza nel suo mondo perfetto. Con l’andar del tempo mostra segni di insofferenza e inizia a pensare che quel mondo, la sua routine e la sua stessa famiglia siano una totale finzione, un gigantesco set dove tutti recitano un copione tranne lui. Tenta più volte di scappare e alla fine riesce ad uscire dal set per andare incontro alla vita vera congedandosi con un "Casomai non vi rivedessi... buon pomeriggio, buonasera e buonanotte!".

The Truman Show è una metafora dei limiti della nostra conoscenza, che vede reale ciò che invece è illusione e offre molti spunti di riflessione filosofica. Verità, libertà e sete di infinito sono i temi principali del film; Truman, nel momento in cui comprende che la sua vita è diversa da quella degli altri, ha un irriducibile desiderio di verità e, in questo senso, potremmo collegarci a Platone, per cui la conoscenza della verità rappresenta il punto più alto dell’attività conoscitiva dell’uomo.

E l'enorme set televisivo in cui il regista può controllare gli attori dello show in qualsiasi momento, per mezzo di telecamere e monitor, sembra il Panopticon di Jeremy Bentham, quel carcere ideale, progettato affinché un solo guardiano riesca controllare tutti i carcerati, in qualsiasi momento, senza che gli stessi lo possano sapere.